Från Vita husets Tech Inclusion Pledge till Apples och Googles årliga mångfaldsrapporter har spelare över hela teknikvärlden uttryckt oro över branschens ökända mångfaldsproblem. Enligt CB Insights forskning 2010 var bara en procent av riskkapitalfinansierade startupgrundare svarta. Även om det hittills bara har skett mindre framsteg, har flera organisationer framträtt som ledare i arbetet med att hjälpa minoritetsentreprenörer att starta företag, bygga företag, säkra finansiering och så småningom nå framgång. För att lyfta fram några av de mest framträdande:
Den internationella acceleratorn Techstars har ett unikt tillvägagångssätt i sin strävan att öka representationen av minoritetsgrundare i tekniksamhället. Förutom att finansiera teknikföretag över hela världen, lanserade man också en ideell division, Techstars Foundation, som syftar till att öka representationen av minoritetsteknikgrundare "genom att tillhandahålla möjligheter genom bidrag, stipendier och sponsring." Genom att donera kontanter eller företagsaktier till stiftelsen kan Techstars enorma nätverk av portföljstarter 762 nystartade företag, med en samlad total finansiering på mer än 2 miljarder dollar ge ett verkligt bidrag till mångfalden i tekniksamhället.
Donationer används för att finansiera en mängd olika organisationer som är dedikerade till att hjälpa minoritetsentreprenörer genom konkreta, meningsfulla program och initiativ. Aktuella bidragsmottagare inkluderar Change Catalyst, en ideell organisation som ger minoritetsgrundare mentorskap, utbildning och finansieringsmöjligheter. Genom att uppmuntra ett "Ge först"-tänkesätt hos sina startups och partners, hoppas Techstars skapa en ringeffekt som skapar förändringsagenter som i sin tur kan hjälpa fler underrepresenterade entreprenörer att lyckas.
CODE2040 har fått sitt namn från det år då det förutspås att minoriteter kommer att bli majoriteten i USA. Det är en ideell organisation som aggressivt strävar efter sitt mål att ha "svarta och latinos proportionellt representerade i framkanten av USA:s innovationsekonomi som teknologer, investerare, tankeledare och entreprenörer."
Förutom ett flaggskepp Fellows-program som placerar lovande svarta och latino-studenter på datorvetenskap på högskolenivå i praktikprogram på toppteknikföretag, har CODE2040 också startat ett residency-program utformat för att hjälpa svarta och latino-entreprenörer att bygga företag och odla mångfald i sina egna samhällen . Det ettåriga uppehållet ger deltagande grundare ett stipendium på 40 000 USD, samt ytterligare stöd från CODE2040, Google for Entrepreneurs och deltagande grundares tekniska knutpunkter i hemstaden. Deltagarna får en hub-arbetsyta för invånaren och hans/hennes team, tillsammans med mentorskap av erfarna entreprenörer och investerare i nätverken CODE2040 och Google for Entrepreneurs.
500 Startups är bland de ledande seedacceleratorerna och tidiga finansiärerna som främjar mångfalden och inkluderingen i det globala tekniksamhället. Enligt grundande partner Dave McClure har 500 Startups en lång historia av att stödja startups som leds av kvinnor och minoriteter. Sedan starten har det investerat i sådana minoritetsbaserade startups som Walker &Co., AllDay Media och Mayvenn. Den 15:e examensklassen i 500 Startups-acceleratorn var en fjärdedel minoritet, 15 procent svart och 10 procent latino.
I maj i år höll 500 startups sitt första toppmöte om mångfald och entreprenörskap som en del av en pågående konferensserie där minoritetsentreprenörer kunde få kontakt med venturepartners och andra grundare och ledare från den tekniska startup-gemenskapen. I juni lanserade organisationen också en mikrofond på 25 miljoner dollar dedikerad till investeringar i startups i tidiga skeden ledda av svarta och latinogrundare. Fonden kommer att investera i upp till 100 företag och ge minoritetsgrundare kapital och tillgång till nätverk och expertis som de behöver för att bygga upp sina verksamheter.
NewME grundades 2011 av Angela Benton, en hyllad förändringsagent i Silicon Valley. Organisationens uppdrag är att påskynda finansieringen och framgången för underrepresenterade grundare och innovatörer runt om i världen. Dess 12 veckors bostadsinkubatorprogram erbjuder entreprenörer en möjlighet att fostra idéer och söka mentorskap från tekniska industriledare och att bo och arbeta med andra grundare dygnet runt för att främja samarbeten och utbyta idéer. I slutet av acceleratorprogrammet kan entreprenörer också presentera sina idéer för potentiella investerare. NewME har framgångsrikt hjälpt till att lansera och växa företagen för hundratals minoritetsgrundare, som tillsammans har samlat in mer än 20 miljoner USD i riskkapitalfinansiering.
Entreprenörer i programmet kan också dra nytta av NewMEs sofistikerade onlineutbildningsplattform, som tillhandahåller utbildningsresurser, verktyg och tillgång till acceleratorns nätverk av teknikmentorer när som helst och från vilken plats som helst.
Black Founders är ett nationellt nätverk av afroamerikanska grundare som är dedikerade till att öka antalet framgångsrika svarta entreprenörer inom teknik. Organisationen skapar nätverksevenemang året runt, såväl som utbildningsprogram och en konferensserie, "Ideas Are Worthless", i San Francisco, Atlanta, New York och Austin där svarta grundare kan nätverka med varandra och potentiella partners och investerare.
Black Founders startade programmet HBCUHacks, som är en välkänd serie av helghackathon som ger studenter vid HBCUs (historiskt svarta högskolor och universitet) möjligheten att utveckla sina datavetenskapliga färdigheter och uppfinna appar eller mjukvara. Under de senaste åren har faktiskt en femtedel av de utexaminerade svarta studenterna vid HBSU:er med en examen i ingenjörsexamen dragit nytta av hackathonprogrammet.
Som minoritetsentreprenör som har grundat flera startups och framgångsrikt samlat in VC-pengar, har jag alltid rådet unga färgade som är intresserade av entreprenörskap att aktivt söka hjälp utifrån. Även om bara 1 procent av resurserna inom teknikgemenskapen är tillägnad minoritetsgrundare, bör de av oss som vill se förändringar i minoritetsrepresentationen under kommande år göra det bästa av dessa resurser i hopp om att maximera inte bara våra egna chanser att lyckas men också vår förmåga att hjälpa andra och betala det framåt.
xs text-gray-600 mb-2">Monica Morgan | Getty Images 
Luke Cooper, J.D., MBA, är VD och grundare av Fixt, en Baltimore-baserad on-demand-plattform som tillhandahåller snabba, säkra och prisvärda reparationslösningar för mobila enheter för privatpersoner och företag. Cooper är också ledamot i styrelsen för Maryland Technology Development Corporation (TEDCO).
