Gör inte det alltför vanliga misstaget att avfärda värdet av planering för ditt företag. Varje välskött företag behöver hantera strategi, taktik, milstolpar, mätvärden och viktiga företagssiffror.

Gör det rätt och planering är lätt att göra, bra för att hantera och utveckla ansvarsskyldighet.

Kom ihåg dessa två nyckelpunkter:

1. Bra planering kräver inte ett stort, formellt, traditionellt affärsplansdokument. En slimmad affärsplan är mycket enklare än en traditionell plan. Den består bara av punktlistor och tabeller. Du kan göra det själv.
2. Det som verkligen gör skillnaden är att hålla planen levande. Det tar inte mer än en timme eller två per månad. Planeringsprocessen innebär att du spårar resultat, granskar och reviderar tillräckligt ofta för att hålla din plan uppdaterad.

The Lean Business Plan

Den slimmade affärsplanen är utvecklad av och för de personer som utför den, för att inte visas för utomstående. Det är bara listor och tabeller, inte text. Det är för dig och ditt team.

Min favoritversion av en slimmad affärsplan innehåller bara fyra viktiga delar:

1. Definiera strategi . Använd vilken ram du vill. Det här är inte färdig text, bara påminnelser som håller dig fokuserad. Det är något du och ditt team refererar till som en påminnelse.
2. Ställ in taktik för att verkställa strategi . Taktik inkluderar prissättning, distribution, produktversioner och konfigurationer, lanseringar, sociala medier, rörelsekapital och så vidare. Håll dem med enkla kulor och se till att taktiken matchar strategin.
3. Utveckla de konkreta detaljerna . Lista dina antaganden. Sätt viktiga milstolpar som du arbetar mot, som den nya produkten, den nya butiken, att anställa den nyckelpersonen, nå 100 kunder, få 1 000 likes eller vad som helst. Ställ in mätvärden, som är de mått du spårar, som försäljning, kostnader, utgifter och enheter, trafik, händelser, produktion, omvandlingsfrekvens, etc. Definiera hur du ska spåra framsteg.
4. Fastställ dina viktiga siffror . Bra förvaltning kräver prognoser så att du kan spåra och hantera resultat. Ha åtminstone en försäljningsprognos, utgiftsbudget och kassaflöde.

Hur är det med marknad, marknadsanalys och marknadsundersökning? Att planera utan att känna till din marknad är dumt. Gör vad som krävs för att känna till din marknad. Men du behöver inte lägga till marknadsinformation i din lean-plan om du och ditt team känner till marknaden och inte behöver bevisa det för er själva. Om du behöver marknadsundersökningar, gör det.

Hanteringen som följer

Varje välskött företag har en planeringsprocess som avsätter en timme eller två per månad för att se över framstegen mot mål, identifiera problem och möjligheter och revidera strategi, taktik, milstolpar och budgetar efter behov. Jag skriver detta inte bara som en expert på planering utan som en entreprenör som tog mitt eget företag över 5 miljoner dollar årlig försäljning utan externa investeringar. Nyckeln var ett månatligt möte för att granska faktiska resultat, jämföra dem med planen och revidera vid behov.

Alla affärsplaner är felaktiga. Ledningsvärdet är inte huruvida vi exakt förutspådde framtiden, utan snarare hur det som verkligen hände skilde sig från vad vi förväntade oss, vilket leder oss till ledningens beslut om vad vi ska revidera och vad som kommer härnäst.

Jag håller med tidigare president Dwight D. Eisenhower som sa "Planen är värdelös. Men planering är viktigt .”

Värdet av en affärsplan är de beslut (förvaltningen) den orsakar. För det är slimmad affärsplanering perfekt. Det är en planeringsprocess, inte bara en plan.